"참가하는 것에 의의가 있다"로 많이 알려져 있는 피에르 드 쿠베르탱의 말을 들어보신 적이 있나요? 쿠베르탱의 말을 원문 그대로 번역하면 "인생에서 중요한 것은 승리가 아니라 싸움이며, 본질적인 것은 정복하는 것이 아니라 잘 싸우는 것이다"였습니다.
흔히 우리가 알고 있는 "참가하는 것에 의의가 있다(The most important thing is not winning but taking part)"는 말은 1908년 런던 올림픽 당시 세인트 폴 대성당에서 있었던 설교에서 펜실베이니아 주교인 에셀버트 탈봇이 한 말에서 유래했습니다. 이 말이 쿠베르탱의 올림픽 정신과 부합하여 널리 퍼지게 되었고, 흔히 쿠베르탱의 말로 알려지게 되었다고 합니다.
1894년 피에르 드 쿠베르탱이 국제올림픽위원회(IOC)를 설립하며 시작된 근대 올림픽에 숨어있는 놀랍고도 흥미로운 이야기를 소개합니다.
올림픽 속 흥미로운 이야기들
1896년 아테네: 와인 한 잔의 금메달리스트
첫 근대 올림픽의 주인공은 그리스의 물 배달부였습니다. 스피리돈 루이스라는 이름의 이 평범한 청년은 마라톤 경기 도중 놀라운 일을 벌였죠. 경기 중간에 한 술집에 들러 와인 한 잔을 마시고 달린 것입니다! "조금 쉬어가야겠다"며 마신 와인 한 잔은 그에게 행운을 가져다주었습니다. 그는 2시간 58분 50초의 기록으로 당당히 우승을 차지했고, 그리스의 영웅이 되었습니다.
1900년 파리: 최초의 여성 올림픽 참가자
19세기말, 여성의 스포츠 참여는 매우 제한적이었습니다. 하지만 파리 올림픽은 역사상 처음으로 여성 선수들의 참가를 허용했습니다. 테니스와 골프 종목에서 22명의 여성 선수들이 참가했죠. 영국의 샬럿 쿠퍼는 테니스 단식과 혼합복식에서 금메달을 따내며 올림픽 최초의 여성 챔피언이 되었습니다.
1904년 세인트루이스: 마라톤의 기상천외한 사기극
이 대회의 마라톤은 올림픽 역사상 가장 황당한 경기로 기록됩니다. 우승자로 선언되었던 프레드 로즈는 사실 경기 대부분을 자동차를 타고 이동했다는 것이 밝혀졌습니다! 게다가 그는 결승선 직전에 다시 뛰기 시작했지만, 나중에 사실이 밝혀져 실격 처리되었죠.
1912년 스톡홀름: 100년 만에 찾아온 메달
일본의 가나코시 마사지는 이 대회에서 실종된 메달리스트입니다. 그의 은메달이 100년이 지난 2012년에 경매장에서 발견되었죠. 메달은 결국 IOC에 의해 구매되어 올림픽 박물관에 전시되었습니다.
1952년 헬싱키: 늦깎이 금메달리스트
이 대회의 영웅은 62세의 덴마크 사격 선수 올레 올센이었습니다. 그는 당시 최고령 금메달리스트가 되었고, 이 기록은 오랫동안 깨지지 않았습니다.
1980년 모스크바: 최연소 체조 금메달리스트
루마니아의 나디아 코마네치가 14세의 나이로 완벽한 10점을 받으며 금메달을 획득했습니다. 전자 점수판은 10.0을 표시할 수 없어 1.00으로 표시되었다는 재미있는 일화가 있습니다.
1988년 서울: 세계 신기록과 도핑 스캔들
벤 존슨은 100m에서 9.79초라는 놀라운 기록으로 우승했지만, 도핑 테스트에서 양성 반응이 나와 메달을 박탈당했습니다. 이는 올림픽 역사상 가장 큰 도핑 스캔들 중 하나로 기록되었습니다.
2008년 베이징: 전설이 된 8관왕
마이클 펠프스는 한 대회에서 8개의 금메달을 획득하며 올림픽 역사상 가장 많은 메달을 보유한 선수가 되었습니다. 그의 기록은 아직도 깨지지 않고 있습니다.
2021년 도쿄: 팬데믹 속의 올림픽
코로나19로 1년 연기된 이 대회는 무관중으로 진행되었지만, 인류의 회복력과 단결력을 보여주었습니다. 특히 체조 선수 시몬 바일스가 정신 건강을 이유로 기권을 선택한 것은 스포츠에서 정신 건강의 중요성을 일깨워준 중요한 순간이었습니다.
올림픽의 이런 숨은 이야기들은 우리에게 스포츠가 단순한 경쟁이 아닌, 인간의 한계에 도전하고 서로를 이해하며 화합하는 축제라는 것을 보여줍니다. 매 올림픽마다 새로운 영웅들이 탄생하고, 새로운 이야기가 만들어지고 있습니다. 다가오는 올림픽에서는 또 어떤 감동적인 순간들이 우리를 기다리고 있을지 기대됩니다.
역대 올림픽 개최도시 및 참가국 수
| 회차 | 연도 | 개최 도시 | 개최국 | 참가국 수 |
| 1회 | 1896 | 아테네 | 그리스 | 14개국 |
| 2회 | 1900 | 파리 | 프랑스 | 24개국 |
| 3회 | 1904 | 세인트루이스 | 미국 | 12개국 |
| 4회 | 1908 | 런던 | 영국 | 22개국 |
| 5회 | 1912 | 스톡홀름 | 스웨덴 | 28개국 |
| 6회 | 1916 | (제1차 세계대전으로 중단) | - | - |
| 7회 | 1920 | 앤트워프 | 벨기에 | 29개국 |
| 8회 | 1924 | 파리 | 프랑스 | 44개국 |
| 9회 | 1928 | 암스테르담 | 네덜란드 | 46개국 |
| 10회 | 1932 | 로스앤젤레스 | 미국 | 37개국 |
| 11회 | 1936 | 베를린 | 독일 | 49개국 |
| 12회 | 1940 | (제2차 세계대전으로 중단) | - | - |
| 13회 | 1944 | (제2차 세계대전으로 중단) | - | - |
| 14회 | 1948 | 런던 | 영국 | 59개국 |
| 15회 | 1952 | 헬싱키 | 핀란드 | 69개국 |
| 16회 | 1956 | 멜버른 | 호주 | 72개국 |
| 17회 | 1960 | 로마 | 이탈리아 | 83개국 |
| 18회 | 1964 | 도쿄 | 일본 | 93개국 |
| 19회 | 1968 | 멕시코시티 | 멕시코 | 112개국 |
| 20회 | 1972 | 뮌헨 | 서독 | 121개국 |
| 21회 | 1976 | 몬트리올 | 캐나다 | 92개국 |
| 22회 | 1980 | 모스크바 | 소련 | 80개국 |
| 23회 | 1984 | 로스앤젤레스 | 미국 | 140개국 |
| 24회 | 1988 | 서울 | 대한민국 | 159개국 |
| 25회 | 1992 | 바르셀로나 | 스페인 | 169개국 |
| 26회 | 1996 | 애틀랜타 | 미국 | 197개국 |
| 27회 | 2000 | 시드니 | 호주 | 199개국 |
| 28회 | 2004 | 아테네 | 그리스 | 201개국 |
| 29회 | 2008 | 베이징 | 중국 | 204개국 |
| 30회 | 2012 | 런던 | 영국 | 204개국 |
| 31회 | 2016 | 리우데자네이루 | 브라질 | 207개국 |
| 32회 | 2021* | 도쿄 | 일본 | 206개국 |
| 33회 | 2024 | 파리 | 프랑스 | (예정) |
| 34회 | 2028 | 로스앤젤레스 | 미국 | (예정) |
| 35회 | 2032 | 브리즈번 | 호주 | (예정) |
♣ 참고
- 세계대전으로 인해 총 3회 대회 중단 (1916, 1940, 1944)
- 영국 런던이 3회 개최로 최다 개최 도시
- 미국이 5회(예정 포함) 개최로 최다 개최국
- 아시아 최초 올림픽은 1964년 도쿄 대회
- 남미 최초 올림픽은 2016년 리우데자네이루 대회
- 아프리카 대륙에서는 아직 올림픽 미개최
- 2020 도쿄 올림픽은 코로나19 팬데믹으로 인해 2021년으로 연기되어 개최됨
* 피에르 드 쿠베르탱(Pierre de Coubertin, 1863년 1월 1일 - 1937년 9월 2일)에 대하여
쿠베르탱은 파리의 귀족 가문에서 태어났습니다. 그의 본명은 샤를 피에르 드 프레디 남작(Baron Charles Pierre de Frédy)이었습니다. 젊은 시절에 영국의 교육 시스템, 특히 토마스 아널드의 교육 철학에 깊은 감명을 받았습니다. 아널드는 스포츠와 체육 활동을 통한 인격 형성을 중시했는데, 이것이 쿠베르탱의 올림픽 부활 아이디어에 큰 영향을 주었습니다.
쿠베르탱은 고대 그리스의 올림픽 경기에서 영감을 얻어 근대 올림픽을 부활시키려는 비전을 갖게 되었습니다. 그는 스포츠가 국제 평화와 문화 교류를 증진시킬 수 있다고 믿었습니다. 1892년, 소르본 대학에서 열린 강연에서 처음으로 올림픽 부활을 제안했고, 1894년 파리 국제 체육 회의에서 국제올림픽위원회(IOC)를 설립했습니다.
1896년 첫 근대 올림픽이 아테네에서 열린 이후, 1896년부터 1925년까지 약 30년간 IOC의 두 번째 회장을 역임했으며 올림픽을 단순한 스포츠 대회가 아닌 문화적, 교육적 측면을 강조하는 국제 행사로 발전시켰습니다.
쿠베르탱은 1913년 올림픽의 상징인 오륜기를 디자인하기도 했는데 다섯 개의 서로 연결된 고리는 다섯 대륙의 화합을 상징합니다. 또한 "더 빠르게, 더 높이, 더 강하게(Citius, Altius, Fortius)"라는 올림픽 모토도 그가 채택한 것입니다.
스포츠의 교육적 가치를 매우 중요시한 그는 스포츠가 젊은이들의 신체적 건강뿐만 아니라 도덕적, 사회적 발전에도 기여한다고 믿었습니다. 그의 철학은 "올림피즘"이라고 불리며, 이는 스포츠, 문화, 교육을 융합하는 철학입니다.
1925년 IOC 회장직에서 물러난 후 올림픽 운동과 스포츠 교육에 대한 저술 활동을 계속하다가 1937년 스위스 제네바에서 사망했으며, 그의 유언에 따라 심장은 올림피아에 안장되었습니다.